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Jun 09, 2023

대기오염과 주택 위기는 어떻게 연관되어 있는가

Getty Images via Grist 두 장의 사진이 나란히 놓여 있습니다. 하나는 고속도로와 도시 경관을 뒤덮은 연기와 안개이고 다른 하나는 고속도로 육교 아래에 있는 텐트입니다. 캐나다에서 발생한 산불 연기가 일부 지역을 괴롭혔습니다.

Grist를 통한 게티 이미지

두 장의 사진이 나란히 놓여 있습니다. 하나는 고속도로와 도시 경관을 뒤덮은 연기와 안개이고 다른 하나는 고속도로 육교 아래에 있는 텐트입니다.

캐나다에서 발생한 산불 연기가 올 여름 두 번째로 미국 일부 지역을 괴롭혀 중서부와 동부 해안 일부 지역으로 확산되면서 도시들은 준비되지 않은 채 발견되었습니다. 일부는 경고를 발령했지만 지원 활동은 제한되었습니다.

사람들은 종종 건강 위험에 대해 거의 이해하지 못한 채 연기 속을 걸었습니다. 위험이 명확해지자 일부 사람들은 폐 손상을 예방하기 위해 마스크를 착용했습니다. 그러나 연기가 사라지고 위험이 분명해지자 그들은 마스크를 버리고 떠났습니다.

집이라고 부를 곳이 있는 사람들에게는 충분히 쉬운 일입니다. 그러나 보호소에 거주하든 보도에 거주하든 노숙인의 경우 필요한 도움을 받기 위해 혼란스러운 규칙과 규정을 헤쳐나가야 하는 경우가 많습니다.

또한, 집이 없는 사람들에게 위험한 공기는 공기 질 위기 동안 위협이 될 뿐만 아니라 매일 발생하는 일이라고 Grist 보고서는 밝혔습니다. 대피소가 없는 사람들은 고속도로 육교 아래나 산업 지역에 가까운 곳에 거주하면서 가장 위험에 처해 있습니다. 이는 이들이 대기 오염에 며칠 동안만 노출되는 것이 아니라 연중무휴로 노출된다는 것을 의미합니다.

시카고에서는 고속도로 고가도로 인근 녹지에 거주하는 무주택 주민들이 캐나다 산불로 인한 연기에 깜짝 놀랐습니다. 한 주민은 한때 참신했던 사건이 어떻게 끔찍한 '뉴노멀'의 최신 사건이 될 수 있는지 걱정하고 있습니다.

23세의 제러드 윌슨(Jared Wilson)은 “서해안에서는 정상이었는데 이제 여기 캐나다 산불이 발생했습니다. 이제 중서부는 산불[연기]로 정상화될 것입니다.”라고 말했습니다.

윌슨은 천식을 앓고 있으며 어렸을 때부터 흡입기를 사용해 왔습니다. 그는 산불 연기가 발생하기 전부터 시카고의 공기가 지속적으로 오염되었다고 설명합니다. 최근 Guardian의 분석에 따르면 시카고는 주로 도시 남부와 서부의 트럭과 자동차 교통으로 인해 미국에서 최악의 공기 질로 전체 3위를 차지했습니다.

최근 이식을 받아 고속도로 육교 근처에 살고 있는 44세의 조 무로(Joe Muro)에게 산불은 새로운 것이 아닙니다. 그는 2021년 겨울에 파괴적인 마샬 화재를 겪었던 콜로라도에서 연기가 따라올 것이라고는 예상하지 못했습니다.

무로에 따르면, 자원봉사자들이 해당 지역의 텐트에 사는 사람들에게 마스크와 물을 제공하기 위해 찾아왔습니다. 그러나 그는 선한 사마리아인들이 시 기관이나 파트너와 연관되어 있다는 것을 기억하지 않습니다.

워싱턴 대학의 세계 보건 교수인 크리스티 에비(Kristie Ebi)에 따르면 화재 자체부터 동부 해안으로 직접 연기를 내뿜는 기상 패턴에 이르기까지 대기 질 위기에 관한 모든 것이 기후 변화로 인해 악화되었습니다.

비록 연기가 다시 걷혔지만, 화재가 계속 타오르는 한 미국에서는 또다시 연기가 반복되는 것을 볼 수 있으며, 지지자들에 따르면 가장 큰 피해를 입을 사람은 집이 없는 사람들이 될 것입니다.

"어떤 자연재해도 우리는 노숙자를 경험하는 사람들이 그것을 가장 먼저 경험하고, 최악의 경험을 하며, 일반적으로 가장 오래 경험한다는 점을 강조합니다."라고 노숙자 협의회를 위한 국립 건강 관리의 행동 건강 관리자인 케이티 리그(Katie League)는 말했습니다. “특히 항상 밖에서 생활하는 사람들은 신뢰할 수 있는 자원이 없습니다.”

고속도로 육교나 산업 지역에 인접한 장소는 경찰이나 다른 주민들로부터 이주나 괴롭힘을 당하지 않을 수 있기 때문에 노숙자를 겪는 사람들에게 안전한 피난처가 될 수 있습니다.

그러나 그러한 장소는 취약한 사람들을 위험한 대기 오염 물질에 노출시키고, 발생할 수 있는 건강 문제를 해결하는 데 도움이 되는 조항이 거의 없습니다. 클리블랜드 클리닉(Cleveland Clinic)의 2022년 연구에 따르면 캘리포니아 주 비살리아(Visalia)에서는 조사 대상이 된 주택이 없는 사람들의 60% 이상이 미립자 물질 및 기타 대기 오염 물질에 지속적으로 노출되는 도로 근처에서 시간을 보내는 경우가 많은 것으로 나타났습니다. 연구원들은 기존 장비가 사람들이 도로 옆에 거주할 때 노출되는 오염의 전체 범위를 포착할 수 없을 것이라고 지적했습니다.